Rio de Janeiro.- Pouco antes de encerrar o ano de 2008, dois acusados do assassinato do jornalista Tim Lopes, da TV Globo, que haviam sido condenados pela Justiça a 23 anos e 6 meses de prisão pelo crime, conseguiram o benefício de cumprir a pena em regime semi-aberto.

Claudino dos Santos Coelho, o Xuxa, e Cláudio Orlando do Nascimento, o Ratinho, participaram da tortura e da morte do jornalista. O crime aconteceu em 2002, quando Lopes fazia uma reportagem sobre a exploração sexual infantil no Complexo do Alemão, no Rio de Janeiro.

Os dois conseguiram a chamada Progressão de Regime – com direito a deixar a cadeia durante o dia para trabalhar - porque já cumpriram um sexto da pena e foram considerados presos de bom comportamento. Ratinho já escapou da cadeia em 1996. Ele cumpria pena por roubos, receptação e porte ilegal de armas. Sua ficha criminal acumula condenações que somam 40 anos e 5 meses de prisão. Xuxa também tem outras condenações por tráfico de drogas e associação para o tráfico. Somadas, as penas dele chegam a 30 anos e 8 meses de prisão.

A decisão da Justiça foi criticada por especialistas da área jurídica e por entidades de defesa dos direitos humanos. Eles argumentam que é um risco para a sociedade o retorno desse criminosos às ruas. Além disso, favorece a impunidade. Em julho de 2007, Elizeu Felício de Souza, que também havia sido condenado pela morte de Tim Lopes, ganhou o direito de visitar a família periodicamente e aproveitou o benefício para fugir.