New York, August 13, 2007—The Committee to Protect Journalists welcomes the creation of an independent committee of Haitian journalists that will review the progress of official investigations into the unsolved murders of journalists in Haiti from 2000 to 2007.
Haitian President René Préval announced Friday the creation of the committee, which will be composed of nine Port-au-Prince-based journalists from different media outlets, said Guyler Delva, president of the local press freedom group S.O.S. Journalistes.
According to Delva, the committee was a joint initiative between S.O.S. Journalistes and Préval. The group, which is completely independent from the Haitian government, received public pledges of support Friday from high government officials, including the Haitian minister of justice and the chief of police, local press reported.
“We are gratified President Préval recognizes the critical importance of this issue and are hopeful the creation of this commission can help move these unsolved investigations forward,” said CPJ Executive Director Joel Simon. “But the real test of the Haitian government’s resolve will be their ability to bring the perpetrators to justice.”
The committee will have access to official police and court documents on the murders of at least 10 journalists, Delva told CPJ. It will study the case files one by one, determine where and why they have stalled, and issue public reports with recommendations on how to speed up the process, he said.
“The state must make providing justice a priority,” Préval was quoted saying by The Associated Press.
Delva said the committee will begin by examining the case of Haitian journalist Jean-Léopold Dominique, owner and director of Radio Haïti-Inter and one of the country’s most renowned journalists. Dominique was gunned down on April 3, 2000, outside the entrance to his Port-au-Prince station. A long-stalled case that has been characterized by incompetence and a lack of political will, Dominique’s slaying remains unpunished, CPJ research shows.
Three journalists have been murdered in direct reprisal for their work in Haiti since 2000. CPJ is also investigating the circumstances surrounding the slayings of five other journalists since then to determine if those killings were work-related.
CPJ is a New York-based, independent, nonprofit organization that works to safeguard press freedom around the world.
Une commission supervisera des enquêtes haïtiennes sur les meurtres de journalistes
New York, 13 août 2007—Le Comité pour la Protection des Journalistes accueille la création d’une commission indépendante composée de journalistes haïtiens pour examiner l’état des enquêtes officielles sur les assassinats non résolus de journalistes en Haïti entre 2000 et 2007.
Le Président Haïtien René Préval a annoncé vendredi la création de la commission, constituée par neuf journalistes de différents médias de Port-au-Prince, a indiqué Guyler Delva, président du groupe local de défense de la liberté de la presse, S.O.S. Journalistes.
D’après Delva, la commission est une initiative associée de S.O.S. Journalistes et de Préval. Le groupe, qui est complètement indépendant du gouvernement haïtien, a reçu des promesses d’engagement publiques de hauts fonctionnaires du gouvernement haïtien, dont le ministre de justice et le chef de la police, selon la presse locale.
« Nous sommes heureux que le Président Préval ait reconnu l’importance de ce problème et nous espérons que la commission puisse aider à produire des résultats sur les enquêtes non résolues », a déclaré le Directeur Exécutif du CPJ, Joel Simon. « Cependant, la véritable épreuve de la résolve du gouvernement haïtien sera son habilité pour traduire tous les coupables en justice ».
La commission aura accès aux dossiers policiers et de justice sur les meurtres d’au moins 10 journalistes, Delva a expliqué au CPJ. Elle étudiera les cas un par un pour déterminer où les enquêtes ont eu des problèmes et elle rendra publique des rapports avec de recommandations sur comment accélérer le processus.
« Le gouvernement doit faire de la justice une priorité » a dit Préval selon l’Associated Press.
Delva a déclaré que la commission commencera avec l’étude du dossier du journaliste haïtien Jean-Léopold Dominique, propriétaire et directeur de la station Radio Haïti-Inter et un des journalistes les plus renommés du pays. Dominique a été abattu le 3 avril 2000, à l’entrée de sa station de Port-au-Prince. Ce cas longtemps négligé se caractérise par l’incompétence et le manque de volonté politique, qui ont fait que le meurtre de Dominique continue à être impuni, selon les recherches du CPJ.
Depuis l’année 2000, trois journalistes ont été tués en représailles directes pour leur travail en Haïti. Le CPJ continue à étudier les circonstances autour des meurtres de cinq autres journalistes pour déterminer si ses assassinats ont des liens avec leurs activités professionnelles.